Il complesso, dedicato alla SS. Annunziata e costituito dalla chiesa con l’annesso palazzo, è forse il monumento più rappresentativo e celebre della città di Sulmona, poiché racchiude e sintetizza, anche visivamente, molti secoli di storia e di espressioni artistiche.
Chiesa ed ospedale furono fondati nel 1320 dalla confraternita laica dei Compenitenti (o della Penitenza), che aveva soprattutto scopi assistenziali; grazie poi all’aiuto dei potenti e al contributo della cittadinanza, l’hospitale divenne uno dei più importanti del Regno di Napoli e assorbì strutture analoghe già presenti allora in città.
La costruzione si sovrappose ad alcune preesistenze sacre, in particolare un modesto oratorio dedicato alla Vergine Maria e, occupando un sito del nucleo storico più antico, anche ad altri edifici precedenti.
