L’Orto Botanico fu fondato nell’anno 1920 dal professore Alexandru Borza ed è legato all’Università “Babeş-Bolyai”.
I primi tentativi di costruire un giardino botanico a Cluj-Napoca sono nati nel 1872, quando fu fondato l’Università Franz Josef.
Il nuovo dipartimento di botanica dell’università aveva bisogno di un posto, dove potesse fare le ricerche ed a questo scopo è stato scelto il parco donato dal Conte Mikó al Museo Nazionale della Transilvania.
Nonostante l’impressionante e la promettente collezione di alberi e arbusti che aveva, il parco non poteva mai diventare il giardino botanico molto ambito.
Con il Museo di Zoologia e l’Istituto di Chimica che sono stati costruiti al suo interno, il parco sembrava non avere nulla in comune con ciò che è stato destinato ad essere.
Tuttavia, il direttore di allora, Aladár Richter, ha insistito sull’importanza di un tale giardino e di conseguenza, tra il 1910 e il 1910 è stato acquistato un nuovo terreno che doveva sostituire il precedente.
Questo terreno aveva dei sentieri tortuosi, piani inclinati e terreni irregolari che lo rendeva perfetto per i diversi tipi di colture.
Richter non è riuscito ad allestire il giardino perché è andato in pensione poco dopo che la nuova terra è stata acquistata.
Nemmeno il suo successore, St. Gyorffy, è riuscito a trasformare il pezzo di terra in un giardino botanico a causa della mancanza di fondi.
Però l’ha utilizzata per altri scopi: ha coltivato verdure e frutta per gli ospedali durante la prima guerra mondiale.
Nel maggio 1919, Alexandru Borza è stato nominato per gestire il Giardino Botanico ed è stato lui che l’ha fatto diventare, così come si presenta oggi.
Il nuovo amministratore ha applicato dei nuovi concetti botanici, in primo luogo per assicurare il benessere delle piante e solo in un secondo luogo per un aspetto piacevole.
Le rocce, i laghetti e gli angoli ombrosi sono stati progettati per ricreare le condizioni naturali per le piante e di contribuire al valore scientifico del posto.
Inoltre, il giardino è un luogo in cui gli scienziati e i professori affiliati al Dipartimento di Botanica presso l’Università Babes-Bolyai svolgono il loro lavoro di ricerca.
Un fatto interessante che riguarda tutti i giardini botanici è che inizialmente erano degli orti contenenti piante medicinali.
Il Giardino Botanico di Cluj-Napoca continua questa tradizione con una sezione dedicata esclusivamente alle piante officinali e si trova nel settore economico.
Il settore delle piante ornamentali è dedicato alle specie decorative.
Qui si trovano tulipani, giacinti, narcisi, rose e fiori da giardino per la stagione estiva.
Il settore fitogeografica è noto per il giardino giapponese trovatosi al suo interno.
Quest’ultimo contiene molti elementi specifici della cultura orientale.
Un’altra attrazione che si trova in questa sezione è il giardino romano chiamato anche il Giardino di Plinio.
È dominato dalla statua della dea Cerere, che a sua volta è affiancata da due sarcofagi rinvenuti dagli scavi di Cluj.
Questo giardino è particolarmente interessante dal punto di vista storico perché contiene piante che venivano coltivate nella Dacia romana.
Un’altra parte del giardino è la sezione sistematica contenente piante equatoriali, tropicali e subtropicali.
Tutte sono tenute in serre che ricreano le loro condizioni naturali.
Il Ruscello degli Zingari è un altro luogo da mozzafiato.
Un burrone roccioso coperto di erbe e fiori, il torrente è uno dei luoghi più attraenti del giardino.
Di una rara bellezza è l’angoletto dove s’incontrano i suoi due confluenti.
Il ruscello è scandito da tre ponticelli e un ponte più grande, dove i visitatori possono fermarsi per ammirare il panorama.
Il Giardino Botanico è ricco di sentieri stretti lungo nei quali puoi lasciarti andare perché comunque sai che troverai sempre la strada per tornare.
Il giardino si estende su una superficie di 14 ettari, includendo varie selezioni di piante che riuniscono circa 10.000 specie.
All’interno dell’Orto Botanico, sono situati anche l’Istituto Botanico, il Museo botanico e l’Erbario dell’Università che raccoglie 655.000 fogli di erbario con delle piante provenienti da tutte le zone del mondo.
